Los escribanos fueron actores esenciales en el proceso de conquista y colonización de América. Su meticuloso trabajo documental nos permite hoy en día comprender con mayor detalle los acontecimientos de este período crucial en la historia. A su vez, su presencia en la vida cotidiana de las sociedades coloniales contribuyó a la organización jurídica y al desarrollo social de las nacientes comunidades americanas.
Estos funcionarios produjeron documentos de un gran valor histórico otorgando validez legal de los documentos privados y registros públicos, a través de sus funciones podemos conocer la historia social, económica de las ciudades, pueblos dejando un legado muy importante de como actuaba la sociedad quienes habitaban a que se dedicaban de modo que se pueda entender los cambios y la importancia de las regiones en cuando a sus actividades socio económicas.
Existían tres clase de escribanos: Escribanos del Rey con jurisdicción amplia y nombrado por la Corona, Escribanos de Cabildo, que se encargaban de registrar las actas y acuerdos de los consejos municipales, Escribanos de Número, su actividad específica era en una ciudad siendo los más comunes para trámites civiles. Las escribanías de Potosí funcionaron a partir de 1562 año en que se logró la exención de La Plata en 1561-1562.